Es una de las técnicas más efectivas que posee la fisioterapia. Consiste en manipular una aguja sobre el tejido que provoca el dolor, con el fin de romper las fibras dolorosas y así hacer que el organismo las regenere.

Se utiliza principalmente para tratar dolor muscular, puesto que es el componente anatómico donde ha arrojado resultados realmente sorprendentes. Esta técnica se basa sobre todo en el trabajo de Travell y Simons. Ellos fueron los primeros en definir los puntos gatillo o trigger points: lo que comúnmente se conoce como contractura.

Fue Orlando Mayoral (profesor con el que he tenido el placer de aprender) quien destapó el interés a nivel nacional, por el tratamiento de estos puntos gatillo a través de la punción seca. Es además el máximo exponente mundial de esta técnica.

La punción seca resulta muy útil en el síndrome miofascial (aquél en el que el tejido muscular es el principal responsable). Aunque normalmente se utiliza sin tener en cuenta el tiempo transcurrido desde la aparición de los síntomas. Está especialmente indicado en aquellos dolores que progresan hacia un carácter recidivante o crónico.

Por otro lado, está especialmente indicada  en aquellos en los que el tejido es muy profundo o es de difícil acceso.

Un estudio de Rutgers (Escuela de Profesiones Relacionadas con las Salud de Nueva Jersey) llevó a cabo una revisión sistemática de la efectividad de la punción seca en los trapecios. De 246 artículos en la búsqueda inicial, acabaron seleccionando un ranking final de 12 por su elevada calidad.

En su conclusión recomienda la punción seca comparada con la farsa o el placebo para disminuir el dolor inmediatamente después del tratamiento y manteniéndose transcurridas  4 semanas.

Aunque el grueso de la investigación sobre la punción seca se centra en el terreno muscular, cada vez tenemos más evidencia de su eficacia en tratamientos de tendinopatías: antiguamente conocidas como tendinitis o tendinosis.

Otro estudio del Centro Universitario de Medicina Deportiva del estado de Ohio, en episodios de  epicondilitis, tendinopatía aquílea y del manguito de los rotadores, aclara que la punción del tendón mejora la condición del paciente con tendinopatía.